《千里访古运》是一本纪实类的文化著作。作者对大运河沿途的考察调研，对人情风土的描写，再现了大运河的风貌。

作者撰写该书源于她初见国画长卷《京门九衢图》。该长卷对老北京历史文化的记载之详细，工程之浩大，深深感动了她。之后，她参与《古运回望图》的创作。值得一提的是，这两部长卷是在费孝通、胡洁青（老舍先生夫人）、柴泽民等专家指导和支持下，北京大运河翰林文化开发中心组织制作完成。

如果说《古运回望图》是用国画描绘古运河全貌，那《千里访古运》则是用笔来描述大运河的沧桑历史。此处对《千里访古运》进行连载，以飨读者。本期继续跟随作者走进苏州。

（《古运回望图》苏州段运河）

提到苏州，人们自然会联想到丝绸。明代的苏州织造府就设在今吴江地区的盛泽镇。盛泽镇被誉为“丝绸之乡”，丝绸业已有三百多年的历史。盛泽的蚕花殿是昔日蚕农们祈求蚕花姑娘保佑蚕茧壮实的庙宇。每当养蚕季节，这里有盛大庙会，热闹非凡。

盛泽在明朝初年叫作“青草滩”，只是个五、六十户人家的小村子。明朝中叶，这里的丝蚕业荟萃，繁荣且迅速发展起来。明朝后期，它已是一个重要的丝绸集散市场。远近的丝绸商都从这里贩卖丝绸。自清代以来，除官府设置的规模巨大的织造工厂外；民营的丝织业也很发达，出现了“机杼之声，比户相闻”的盛况。

由那句古诗“春蚕到死丝方尽”，许多人都知道丝是蚕吐出来的，但要问北方人蚕是什么样的？蚕又是如何喂养、如何吐丝的，可能会有很多人张口结舌了。

（专家学者参观《古运回望图》）

旧时江南农村养蚕的特别多，敬蚕神的活动也非常隆重。养蚕人家要在清扫干净的堂屋中摆上猪头三牲、咸馅团子、用米粉做成的十二生肖，以及水灵灵的蔷薇花儿，并点上香烛，全家老少依次参拜蚕菩萨，还要念叨“雪灰堆、草山头……”之类的吉利话与祈求词儿。敬好了蚕神，接着又请蚕猫，在正屋墙上贴一张虎视眈眈的蚕猫图，既是为了吓唬偷蚕吃的老鼠，又寓意年年丰收之意。

整个蚕月，全家人忌说不吉利的话儿。比如不许说“姜”，是因为音和“僵”同，以防僵蚕；不许说“油”，是为了防空头蚕；不许说“醋”，是为防烂身蚕等等。

而到了养蚕的忙季，家家户户忙于养蚕，妇人们精心服侍着蚕宝。一如有道蚕诗所说的：

三旬蚕忌闭门中，邻典都无前往踪。

犹是晓晴风露下，采桑时节暂相逢。

这首诗的意思即是说，人们忙得无闲往来，只在彼此采桑叶时才会偶然相逢。

在常州博物馆一进门的一座墙上，有这么一幅老照片：

杆撑开的布棚下，老爷子戴着花镜在挑蚕茧，桌边趴着小孙孙，仰着脸在跟爷爷说话。孩子的妈妈坐在另一竹凳上，从草编的筐里挑着蚕茧。

棚檐下，两条方凳之上是一方匾，里面是桑叶和动的蚕宝宝，一妇女正拿着桑枝往匾里摘桑叶。另外两个女人，则架起另一块撒完桑叶的团匾往有七八层木格子的蚕台上放置。另一个男人则蹲在一侧往筐里捋桑叶。

（《古运回望图》创作采风图片）

不远处，一个挑着两筐桑叶的男子，正弯斜着身子，把匾担钩从筐上摘下来。远处，另有两个戴着斗笠、挑着桑叶担的男人。这幅图片所定格的场景，或许是古时人们养蚕生活的最好写照吧。

蚕熟的时候，就会做蚕。蚕茧又分为蛾口茧、同功茧和单蛾茧。一般来说，同功茧和蛾口茧适合扯绵兜、作丝绵，缝蚕丝被；单蛾茧则适合缫丝。

缫丝，乍一想似乎和北方农村的纺棉花差不多；实际上呢，差得老多呢！我还是把苏州古运文化展厅里看到的一幅画描述一下吧：

一民房前的草棚下，一个瓮形的陶制灶，且顶部放一釜，煮着蚕茧。旁边是一台农用缫丝车。一女人坐在釜灶边，摆弄着釜中的熟茧，一男人蹲在地上，用竹筒吹气，往灶中鼓风助燃，另一女人正拐动缫丝车的轮把。他们的身后，两个女人正在络丝线。地上，一男孩趴在地上，用木棒敲着锅盖；另一小孩坐在地上正脱鞋子。

由此可见，蚕茧不像北方的棉花絮子，扯过一块来拿到纺车前就可以纺成线；蚕茧必须煮熟时才能缫出丝来！

（《古运回望图》创作采风图片）

雪白的蚕丝如何才能织出五颜六色的云锦呢？这就要先经过印染工序。在展厅里，我还看到这么一幅画：

临水的作坊前，墩着三口大缸。一只缸边栽着根木桩，一条丝线的一端套在木桩上，另一端套在一根细端的木棍上，一男人坐在凳子上，倾身挥臂，两手握住套在木棍上的一束丝拧成麻花状，以此挤压丝中的水。另一只手扶着缸沿，一手伸在缸中捞染好的丝线。另一口缸旁，一男人双手握着一根木棍，正搅拌缸中在浸染的丝线。三口缸的中间空地上，一老一壮两男人，老的右手擎起一根木棍，上面已挂着一摞被拧干的丝，左手则从壮年手中接另一束丝线；壮年人的右胳膊套着另几束丝。在他们的头上方，屋檐下伸出数根长长的椽子，挂满丝线的木棍横在椽子上。

水边石阶上，一盆中放着几团丝线，一男人正高挽裤管，站在水边浣洗染好的束丝。他的身后，是一个矮矮的条形木矶，上面放着若干束浣洗完的束丝。一根扁担斜横在木矶上，扁担的一端压着一只筐。

（《古运回望图》创作采风图片）

这幅画除了告诉人们一种丝线印染的场面，场面里还透出另外一个信息：明清时期，养蚕主要是女人的活，像印染这些颇重的体力活，都是大老爷们的！

苏州或称吴会，处在土地肥沃、物产丰饶的太湖流域，位于大运河与娄江的交汇处。京杭大运河向来是历代漕运要道。地处大运河的江南运河段的苏州，更因其农田水利耕织的发达与先进，成为全国上缴漕粮的主要地区之一。

苏州位于江南腹地，是江南的中心，也是自古以来的丝绸之乡。运河经盘门进入苏州，水是该城的骨架，因此，苏州被称为“东方威尼斯”。

苏州多水，具备了农作物生长的天然条件，而相应的水利建设才能发挥其作用，所以，历代政府都非常重视江南地区的水利建设。魏、晋、南北朝已开始发展，逐渐成为最完善的地区，并有其独特的方法。在太湖沿岸筑坦塘，在田地周围筑成岸，名田围。四周河荡环绕，水多时用水车泄水，水少时用水车进水，确保旱涝保收。在沿海州县，筑数十里或数百里的海塘，御潮汐，护田舍。《东南水利》中曰：东南财赋甲天下，而利在太湖。

编者介绍

　　谷建华，北京市政协第十届、第十一届、第十二届委员，北京市通州区政协第二届、第三届、第四届、第五届政协委员。北京大运河翰林文化开发中心董事长，大运河翰林民俗博物馆馆长，鸡鸣驿邮驿文化主题邮局•邮票展览馆馆长，东方剑桥瀚林华馨教育集团董事、中国网大运河频道原主编，央广网运河频道原总监。